寡妇无需承担已故丈夫欠税

加拿大法院：已故丈夫欠税，寡妇无需承担责任

加拿大联邦上诉法院日前作出一项具有重要意义的裁决，规定了“配偶”的定义及其在税法中的适用范围。该判决明确指出，婚姻结束时，“配偶”的定义也随之失效，这意味着已故丈夫欠下的税款，寡妇无需承担责任。

此案涉及阿尔伯塔省女子Marlene Enns，其丈夫Peter Enns于2013年去世后，Marlene继承了约10.2万元的退休储蓄计划（RRSP），并将其存入自己的银行账户。四年后，加拿大税务局（CRA）发现Peter在去世时欠下了近15万元所得税，试图按照《所得税法》第160条追讨 Marlene 承担这笔债务。该条款旨在防止加拿大人通过将财产转移给非亲属来逃避税款缴纳，但同时也可能导致未经意间让亲人承担其税务债务。

CRA认为，Marlene继承了RRSP作为遗产，即Peter的赠与行为，因此她应该为欠款负责。然而，Marlene 拒绝支付，并提起诉讼。她主张税务局不能使用第160条款追讨，因为“配偶”的定义并不包括寡妇。

2023年，加拿大税务法庭裁定不利于Marlene，认为即使Peter已经去世， Marlene仍被定义为Peter的“配偶”。但本周二，联邦上诉法院作出相反判决。法官指出，多种法律和词典定义都将“配偶”理解为已婚的人，而婚姻在一方去世时结束。因此，当Peter已去世后，Marlene不再是“配偶”，CRA不能使用第160条款追讨债务。法庭还命令CRA支付 Marlene的法律费用。

此案裁决对于加拿大税法的解释具有重要意义，明确解决了关于“配偶”定义的长期争议，尤其是在涉及已故伴侣未缴税款责任的问题上。 该判决为加拿大民众提供了更清晰的税务指导，也保护了已婚者在亡spouse去世后的财产权益。